Voitures autopropulsées, camions autonomes, taxis volants, agriculture autonome, robots agricoles, agro-technologie, robotique autonome - ils font tous partie d'un marché de systèmes autonomes plus vaste. Le mot « autonome » signifie avoir le pouvoir de se gérer soi-même.¹ Les systèmes autonomes « s’autogèrent » en intégrant le traitement d'images en temps réel et la vision par ordinateur pour assurer un contrôle automatisé avec peu ou pas d'intervention extérieure. Les technologies de l'imagerie et des capteurs ont bénéficié des avancées dans les domaines de l'optique et de la photonique, permettant l'utilisation de systèmes autonomes pour créer des solutions du monde réel. Si les voitures et les drones autonomes ont pu autrefois sembler relever de la science-fiction, ils sont aujourd'hui bien réels et mis en œuvre de manière généralisée.

L'optique pour les applications autonomes

Les composants embarqués doivent être robustes, compacts, résistants aux chocs ou aux vibrations, et polyvalents pour offrir un degré de liberté plus important que les composants utilisés dans l'automatisation industrielle. Sans ces composants de vision industrielle, les systèmes autonomes sont incapables de voir leur environnement et, par conséquent, sont fragiles et sans défense contre les dangers, même à faible risque et facilement évitables.