Baisse des coûts : faites des économies

Il ne fait aucun doute qu'une seule lentille asphérique est généralement plus coûteuse qu’une lentille sphérique, mais les récents progrès réalisés en matière de technologie de fabrication d’asphères ont permis de produire des asphères haute performance à un coût considérablement réduit. Auparavant, le meulage et le polissage de pleine ouverture sphériques pouvaient atteindre des irrégularités de λ/4, tandis que le meulage et le polissage asphériques pouvaient uniquement atteindre des irrégularités de 1λ. La finition magnétorhéologique (MRF), un processus de finition fin déterministe qui enlève la matière de manière sélective avec une grande précision, était indispensable pour produire des asphères de haute qualité et pour réduire les irrégularités à λ/20. Cependant, la MRF entraîne une hausse importante des coûts. Le meulage et le polissage asphériques de sous-ouverture avancés approchent désormais les mêmes capacités d’irrégularités que le meulage et le polissage de pleine ouverture sphériques, produisant ainsi des asphères haute qualité à moindre coût. Grâce à la baisse du coût des asphères, remplacer plusieurs lentilles sphériques par un nombre amoindri d'asphères devient une solution beaucoup plus économique, ce qui permet à un plus grand nombre de concepteurs d’incorporer des asphères à leurs conceptions. Alors que la MRF n’est pas requise à la fabrication de toutes les asphères, elle est toujours nécessaire pour les asphères de très haute qualité avec des irrégularités généralement limitées uniquement par la sensibilité de la métrologie disponible.